Publicado en 1841, «Los crímenes de la calle Morgue», del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, está considerado por buena parte de la crítica literaria como el primer relato de detectives de la historia, y sentó las bases de un género que décadas después daría lugar a personajes como Sherlock Holmes o Hercules Poirot.
Índice de contenidos
Ficha rápida del relato
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Autor | Edgar Allan Poe |
| Año de publicación | 1841 |
| Género | Relato policiaco / fundacional del género detectivesco |
| Detective | C. Auguste Dupin |
| Ideal para | Amantes del misterio que quieran conocer su origen |
De qué trata «Los crímenes de la calle Morgue»
El relato narra la investigación de un doble asesinato particularmente brutal y aparentemente inexplicable en un apartamento cerrado por dentro en París, a cargo de C. Auguste Dupin, un excéntrico y brillante razonador aficionado que resuelve el caso mediante pura deducción lógica, superando ampliamente a la policía oficial, incapaz de encontrar una explicación racional a las circunstancias del crimen.
El nacimiento del género policiaco
Antes de este relato no existía, como tal, el género de ficción detectivesca centrado en la resolución racional de un crimen mediante el razonamiento deductivo de un investigador brillante. Poe estableció en este cuento breve prácticamente todos los elementos que definirían el género durante los siguientes dos siglos: el misterio del cuarto cerrado, el detective genial frente a una policía torpe, y un narrador que actúa como compañero y cronista de las hazañas del protagonista.
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Dupin: el modelo de todos los detectives posteriores
C. Auguste Dupin, con su inteligencia superior, su carácter excéntrico y solitario, y su capacidad para deducir conclusiones asombrosas a partir de detalles aparentemente insignificantes, estableció el arquetipo del detective genial que definiría el género durante generaciones, desde Sherlock Holmes hasta prácticamente cualquier investigador de ficción posterior.
Por qué funciona tan bien en audio
El relato, de extensión breve pero con una atmósfera densa y opresiva muy característica de Poe, se disfruta especialmente en audio gracias a la capacidad del formato oral de intensificar el suspense y el ambiente inquietante que rodea la investigación, con una narración que puede dosificar la información y las revelaciones con el ritmo pausado que el propio Poe empleaba en su prosa original.
La influencia directa sobre Sherlock Holmes
Arthur Conan Doyle reconoció abiertamente la influencia de Poe y de su personaje Dupin en la creación de Sherlock Holmes décadas después, hasta el punto de que el propio Holmes menciona a Dupin en las primeras páginas de «Estudio en escarlata», reconociendo, aunque con cierta condescendencia hacia su predecesor literario, la deuda del género con este relato fundacional.
A quién se lo recomendamos
Es una lectura casi obligada para cualquier aficionado al género de misterio y detectives que quiera conocer su origen literario, y funciona además como una excelente introducción breve a la obra de Edgar Allan Poe para quien nunca haya leído nada del autor.
El misterio del cuarto cerrado: un subgénero propio
Este relato inauguró también el llamado misterio del «cuarto cerrado», un subgénero dentro de la ficción detectivesca en el que un crimen ocurre en un espacio aparentemente sellado por dentro, sin posibilidad física de que el culpable haya escapado, un reto lógico que se convertiría en uno de los recursos más recurrentes y admirados de todo el género policiaco durante los siglos siguientes.
Edgar Allan Poe más allá del terror
Aunque Poe es conocido principalmente por sus relatos de terror gótico como «El corazón delator» o «La caída de la casa Usher», su contribución al nacimiento del género policiaco demuestra la extraordinaria versatilidad de un autor capaz de fundar, prácticamente en solitario y con un puñado de relatos breves, dos géneros literarios que perdurarían durante los dos siglos siguientes.
El narrador anónimo: un recurso que perduraría
El relato está narrado por un amigo anónimo de Dupin que actúa como cronista de sus hazañas deductivas, un recurso narrativo que Arthur Conan Doyle reproduciría de forma casi idéntica décadas después con el doctor Watson junto a Sherlock Holmes, confirmando hasta qué punto la estructura completa del género quedó fijada ya en este relato fundacional de Poe.
Casi dos siglos después de su publicación, sigue siendo el punto de partida obligado para cualquier historia seria sobre los orígenes de la ficción detectivesca tal y como la conocemos hoy.
Al final, descubrir este relato es descubrir el ADN completo de un género que sigue vendiendo millones de libros, series y películas casi dos siglos después de su publicación original.
Volver a este relato tras haber consumido años de series y novelas policiacas contemporáneas permite apreciar mejor la sorprendente modernidad de un texto escrito hace casi dos siglos.
Su brevedad permite descubrir, en poco más de una hora de escucha, el origen exacto de un género que hoy mueve miles de millones en libros, series y películas cada año.
Su influencia directa sobre prácticamente cualquier detective de ficción posterior confirma que pocas veces un solo relato ha condicionado tanto el desarrollo completo de un género literario.
En definitiva, el punto de partida perfecto para cualquiera que quiera entender de dónde viene su afición actual por el género policiaco.
Redescubrirlo hoy, con toda la perspectiva que da conocer el género en su forma más moderna, sigue siendo una experiencia sorprendentemente fresca y disfrutable.
Preguntas frecuentes
¿«Los crímenes de la calle Morgue» es una novela o un relato corto?
Es un relato corto, considerablemente más breve que una novela, lo que permite escucharlo completo en una sola sesión.
¿Hay más relatos de Poe con el mismo detective?
Sí, Poe escribió otros dos relatos protagonizados por C. Auguste Dupin: «El misterio de Marie Rogêt» y «La carta robada».
¿Es un relato de terror o de misterio?
Se clasifica principalmente como relato policiaco, aunque conserva la atmósfera densa y ligeramente inquietante característica del resto de la obra de Poe.